隨著人口的老化，各種慢性病的盛行率亦逐年增加。糖尿病即是一種十分普遍的慢性病，據統計，在四十歲以上的成人中，約有6％罹患糖尿病，而六十五歲以上的老人每4人即有一名是糖尿病患者；估計目前全宜蘭縣大約有9,000名糖尿病人。糖尿病也是宜蘭縣以及臺灣地區的第五大死亡原因，而且死亡率仍在逐年昇高中；民國八十五年臺灣地區共有7,525人死於糖尿病，宜蘭縣有133人。除了造成生命的損失，糖尿病更以其各種急、慢性併發症，如：糖尿病酮酸血症、高血糖高滲透壓症、低血糖、各種感染、心臟病、腦中風、視網膜病變（導致失明）、尿毒症、神經病變、陽萎以及足部壞疽等等，所造成的難以估計的失能、殘障、生活品質低落等後遺症，而「惡名昭彰」。

幸好，這些併發症往往可以透過良好的糖尿病控制和有效的衛生教育加以事先預防，或延緩其發生和惡化。根據美國最近所作的一個大規模臨床實驗（「糖尿病控制與併發症試驗」， “ Diabetes Control and Complications Trial ” , DCCT）證實，以胰島素嚴格控制胰島素依賴型糖尿病患者之血糖，經過平均6.5年的追蹤，可以預防76%的視網膜病變發生、對已發生者能減少47%的風險惡化成增殖性視網膜病變，可以減少39%的微蛋白尿和54%的蛋白尿發生率，以及減少臨床上60%的神經病變。大多數學者認為，嚴格控制血糖，對於非胰島素依賴型的患者，也能達到同樣的助益。因此，如何早期發現、早期治療糖尿病，把血糖控制好，並提供適當的衛教，指導病患注意飲食、規律運動，長期跟醫護人員充份配合，以及妥善追蹤各種併發症及早因應處理等，一系列週全的照護，對於減少後遺症、提高糖尿病人之生活品質，是非常重要的！

然而，又該如何做到「早期發現、妥善治療、長期追蹤、全面照護」的理想呢？顯然的，由於糖尿病是一「全身性」的疾病，在臨床上便與數個專科（例如新陳代謝科、心臟科、眼科、腎臟科、神經內科、骨科或整形外科等等）有關；又由於飲食、運動、足部護理、日常自我照護等亦均是重要的治療環節，因此除了醫師外，還牽涉到營養師、護理人員等不同的專業；而當病人血糖控制不良或出現嚴重的急性併發症時，可能又需要門診以外的住院治療；若考慮到要使社區中更多糖尿病人能被早期發現、並持續追蹤治療，則又需要公共衛生人員的參與。因此，對於像糖尿病這樣一個慢性而複雜的疾病，若是任由病患在醫療院所間「奔波」，或是交由某一專科之醫師獨力負責診治，均不可能達到長期良好控制的目標。

解決此一困境的方式是，組織一跨層級（初級與次級醫療）、跨專科（家庭醫學科或一般科與其他各次專科）、跨專業（醫師、營養師、護士、公共衛生人員）的「醫療團隊」，以基層醫療為基礎，動員、協調、整合區域內相關的醫療資源，建立完整的轉介網絡，在共同認可的品質基準與作業規範上，透過一套有效的病患資料傳遞機制，進行團隊成員間之溝通，共同提供以「病患」為中心，兼顧「醫療」、「保健」與「生活品質」的服務，讓區域內的糖尿病患「在自家隔壁」就能得到質優、便利、有充足支援系統，又具持續性的完整照顧。這就是所謂的「糖尿病共同照護」。

行政院衛生署特別選擇在宜蘭縣辦理「糖尿病共同照護模式」示範計畫，由臺北榮民總醫院新陳代謝科暨糖尿病人保健推廣中心林宏達主任主持，結合在地的宜蘭區域醫療網、宜蘭縣醫師公會以及宜蘭縣衛生局，共同推動。為落實這項計畫的精神，推動小組除每月定期開會，共同制定適合本地使用的品質基準與相關作業規範（記載於本書中），以及建立病患資料傳遞機制（由病人隨身攜帶「糖尿病護照」）以外，更致力於辦理以糖尿病為主題的醫事人員繼續教育；臺北榮民總醫院之醫療團隊並透過宜蘭縣衛生局的遠距醫療會診／特別門診系統，提供本地醫師會診指導與臨床實例教學，以提昇基層醫師處理糖尿病之能力。這一切的資源投入與努力，就是為了鼓勵基層醫師加入糖尿病照護的行列，共同完成提昇宜蘭地區糖尿病照護水準的目標。

目前我們已將此一區域照護組織正式命名為「蘭陽糖尿病照護網」，期望透過「醫療」、「預防保健」與「衛生行政」力量的結合，達到「早期發現、妥善治療、長期追蹤、全面照護」的目標，讓糖尿病患均能在縣內就近得到很好的照顧，過一個健康自在的人生。這份工作能得到來自行政院衛生署及臺北榮民總醫院的支持與專業協助，對宜蘭鄉親來說，真是一個喜訊！而立足在這塊土地上，身為醫界一份子的你和我，又豈能不感到任重而道遠呢？

竭誠歡迎您共同加入 — 「蘭陽糖尿病照護網」！！！